Die bekanntesten Arten sind die Rosskastanie und die Rosskastanie. Die Rosskastanie stammt aus dem Mittelmeerraum, aus der Stadt Kastnana im alten Thessalien. Auch die alten Chinesen kannten die Kastanie sehr gut. Die traditionelle chinesische Medizin war, wie wir wissen, mit einer starken spirituellen Kraft verbunden. Die Chinesen betrachteten die Kastanie daher als Symbol für eine Art neue lebensspendende Energie. Bis heute essen die Chinesen bis zu 40 % aller Kastanien auf der Welt. Sie rösten sie auf heißem Sand, schmoren sie und kochen sie in Suppen.
Der Kastanienbaum ist ein langlebiger Baum, der mehrere hundert Jahre alt werden kann. Es sind massive Bäume mit einer schönen Krone. Die Blätter sind dunkelgrün und an den Rändern scharf gezähnt. Die Bäume blühen Anfang Juli. Kastanien gehören zu den Bäumen, die dem Menschen nicht nur hochwertiges Holz, sondern auch schmackhafte Früchte liefern. Neben den Früchten können auch die Blätter, die Rinde und das Holz verwendet werden. Esskastanien sind sehr gesund, da sie viel Eiweiß, Ballaststoffe und Mineralien enthalten. Im Vergleich zu Nüssen sind sie kalorienärmer, haben weniger Fett und mehr Wasser. Sie enthalten Vitamin C, Eisen, Kalzium, Kalium, Karotin und andere Mineralien. Sie sind glutenfrei und für Diabetiker geeignet.
Aus den Früchten werden auch Likör, Kastanienpüree und Kastanienfüllungen hergestellt. Aus den Blättern kann man einen Tee zubereiten, der bei Bronchitis und Asthma hilft. Im Gegensatz zur amerikanischen Küche wird die Kastanie in der slowakischen Küche nicht oft verwendet. Die Amerikaner können sich ein Thanksgiving-Festessen ohne Kastanienfüllung in ihrem Truthahn nicht vorstellen. Kastanien werden auch als "Baumreis" bezeichnet, da ihre ernährungsphysiologischen Eigenschaften denen von braunem Reis sehr ähnlich sind.
Kastanienholz ist sehr dicht, sogar dichter als Eichenholz. Es ist von sehr hoher Qualität und teuer. Es hat eine hohe Haltbarkeit, weshalb es bereits in der Bronzezeit für den Bau von Rädern verwendet wurde. Kastanienholz wird auch heute noch für die Herstellung von Fässern für edle Weine verwendet, während Eichenholz in nördlicheren Gegenden für diesen Zweck gebräuchlicher geworden ist. Kastanienholz hat eine exklusive rötlich-braune Farbe. Es ist widerstandsfähig gegen Abrieb und Kratzer, was seine positive Wirkung noch verstärkt. Liebhaber von Luxusmöbeln wählen es gerne für ihre Arbeits- oder Esszimmer. Die Oberfläche dieses Holzes ist samtig glatt und fühlt sich angenehm an. Man findet keine Äste, Knoten, Harzkanäle oder Muster auf dem Holz, was Kastanienmöbel bei Kunden beliebt macht, die klare und glatte Linien bevorzugen.
Zum Schluss noch ein paar interessante Fakten. Spinnen weben keine Netze in der Nähe von Kastanienholz. Deshalb wurden früher so viele europäische Schlösser mit Kastanienbalken gebaut. In Frankreich hingegen wird zu Weihnachten und Neujahr eine besondere Delikatesse serviert: kandierte Kastanien, die so genannte marron glace. Und so wie wir es gewohnt sind, zu Ostern Osterkuchen und bemalte Eier zu segnen, segnen die Korsen in der Kirche Kastanien.