Sie ist in der ganzen Welt verbreitet, aber hauptsächlich in den gemäßigten nördlichen Regionen beheimatet. Die uns bekannte Waldkiefer wächst vor allem im Gebirge oder im Flachland Nordeuropas. In den Ebenen ist die Kiefer auf sandigen Böden zu finden, während sie in höheren Lagen friedlich an steilen Hängen wächst. Die Kiefer ist sehr anpassungsfähig und überhaupt nicht vom Wetter abhängig. Die Lebenserwartung der Kiefer wird auf 100 bis 1000 Jahre geschätzt. Die älteste Kiefer mit dem Namen Matuzalem hat diese Zahl jedoch weit übertroffen und wächst in Kalfornia mit einem Alter von bis zu 4.840 Jahren!
Wie alle Bäume und Pflanzen bieten auch Kiefern Lebensraum und eine Vielzahl anderer Ökosystemleistungen, und Kiefernsamen sind eine Nahrungsquelle für Vögel, Eichhörnchen und eine Vielzahl anderer Tiere. Viele Kiefern werden als Zierpflanzen angebaut, darunter Schwarz-, Weiß- und Himalayakiefern. Die Hauptverwendung von Kiefernholz ist wiederum in der Bauindustrie zu finden, insbesondere bei der Herstellung von Tatra-Fliesen, Fußböden und Möbeln, aber das aus Kiefernnadeln gepresste Öl wird auch direkt in der Medizin verwendet. Pinienkerne, die geröstet oder gebacken werden, sind die Samen des Kiefernbaums. Sogar das weiße Innere einiger Kiefern kann zur Herstellung von Kiefernbrot verwendet werden.
Kiefern haben relativ weiches Holz und ihre Nadeln wachsen in Bündeln von fünf Nadeln. Hierzulande ist die Waldkiefer die bekannteste. Ihr Holz ist hell, kann aber eine leichte rötliche oder gelbe Färbung aufweisen. Es hat eine ausgeprägte gestreifte Textur im Schnitt, einen unverwechselbaren Duft und ein weiches Holz mit einem höheren Harzgehalt, der das Holz leichter und flexibler, aber auch haltbarer macht. Das Holz hat jedoch eine große Anzahl von Ästen, was ein Nachteil sein kann, und es lässt sich nicht so leicht bearbeiten, ist schwieriger zu schleifen und hat Schimmelaspekte, so dass eine ordnungsgemäße Trocknung und anschließende Imprägnierung erforderlich ist, um Bläue zu vermeiden. Auch an den schönsten Feiertagen des Jahres machen uns Tannenbäume diese Zeit angenehmer. Als Weihnachtsbäume sind sie sehr haltbar, bleiben lange grün und können dank ihrer Stärke eine Vielzahl von Dekorationen aushalten. Aus Kiefernstämmen werden auch die beliebten Blockbauten hergestellt, die Sie in verschiedenen Berggebieten der Slowakei gesehen haben.
Die Kiefer aus dem Schlossgarten in Hlohovec kämpfte 2017 um den Titel "Baum des Jahres" und gehört damit zu den zwölf erfolgreichsten Bäumen aus der ganzen Slowakei. Ziel dieses Projekts ist es, die Aufmerksamkeit auf seltene, alte und besonders gefährdete Bäume zu lenken und so das Interesse der Menschen an der Natur zu wecken. Nach dem Wettbewerb belegte die "Kiefer aus Hlohovec" den Bronzeplatz. Als einer der Gewinnerbäume erhielt sie einen Preis - eine Behandlungspauschale im Wert von 300 €, die für ihre Pflege und Landschaftsgestaltung verwendet wurde.
Die Kiefer, die in Liptov auf der Wiese oberhalb von Bešeňová wächst, hat jedoch ihren besten Platz. Dank des Ortes, an dem sie allein wächst und ihre Krone untypisch moosbewachsen ist, gilt sie als der romantischste Baum. Viele Paare machen an ihm verliebte Hochzeitsfotos mit Blick auf den Horizont der Liptauer Landschaft.
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